La presencia de los barcos escandinavos era la plaga mas temida por los pueblos europeos, en las primeras horas de la Edad Media. Los vikingos lanzaban cada verano sus ataques con largas embarcaciones capaces de remontar los ríos, hasta casi cualquier ciudad en el interior. Los vikingos noruegos reclamaban para sí, orgullosamente, el nombre de "Hombres del Norte" que genéricamente se refería a los vikingos.
DROMÓN BIZANTINO
La Coca y la Carraca
La embarcación típica de la escuela naval nórdica era la coca, inventada afinales del siglo XII para el comercio de la Liga Hanseática. Tenía un
casco redondo, una eslora de unos veinte metros y una manga de diez.
Esto le permitía soportar bien el embate de las olas y almacenar una
gran carga (hasta 200 toneladas). Se gobernaba mediante un timón
central fijado al codaste (columna vertebral de la embarcación), lo que
le daba una gran maniobrabilidaba
Después
de la caída del Imperio Romano de Occidente, las flotas de guerra
prácticamente desaparecieron del Mediterráneo. Los pocos bajeles de
guerra que seguían la técnica del trirreme romano, fueron sustituidos, a
mediados del S. IX, por el formidable Dromón. Llevaba tres mástiles con
velas latinas o triangulares, aunque poseía dos filas de remos
manejados por 150 ó 200 hombres; también llevaba un armamento
impresionante por lo pesado, como balistas (especie de gigantescas
ballestas manejadas por medios mecánicos) y catapultas.